ของขวัญจากซานต้า
คุณครูสาวคนหนึ่งเดินถือภาพป๊อปอัพขนาดใหญ่เข้าห้องเรียน ท่ามกลางสายตาอยากรู้อยากเห็นของเด็กนักเรียนกว่า 30 คนในชมรมจริยธรรมของโรงเรียนคาทอลิก เธอตั้งใจจะเล่าเรื่องซานตาคลอส เพื่อให้เด็กๆ ได้เห็นถึงความรักและความเมตตาที่มนุษย์มีต่อกัน
หนังสือต่างประเทศเล่มนั้นพิมพ์สี่สีสวยงาม ตรงใบหน้าซานต้ามีสำลีติดไว้เป็นเครา ครูสมจินตนาเริ่มเล่าว่า "ทุกปีในคืนคริสต์มาสอีฟ วันที่ 24 ธันวาคม ซานตาคลอสจะนั่งเลื่อนกวางเรนเดียร์ไปมอบของขวัญให้เด็กๆ ตัวจริงของซานต้าคือเซนต์นิโคลาส สังฆราชแห่งไมราในศตวรรษที่ 4 ผู้ใจดี และภาพซานต้าอ้วนชุดแดงที่เราคุ้นตา มาจากนักวาดการ์ตูนชาวอเมริกันชื่อโทมัส แนสต์"
เด็กทุกคนฟังอย่างตั้งใจ สุดาทิพย์ลูกนักธุรกิจอวดว่าได้ของขวัญทุกปี พายัพลูกนายแพทย์ก็เช่นกัน มีเพียงชัยยศที่นั่งฟังด้วยดวงตาฝันแล้วถอนใจ เขาเป็นเด็กยากจนที่ได้เรียนฟรีจากบาทหลวง แม่ขายน้ำอัดลมหน้าโรงเรียน พ่อขี้เมาและทะเลาะกับแม่บ่อยๆ
"ครูครับ ซานต้าจะให้ของขวัญเด็กจนบ้างไหมครับ ทำไมผมไม่เคยได้" ชัยยศถามเบาๆ
ครูตอบว่า "ได้สิ ยิ่งจนซานต้ายิ่งสงสาร ลองเขียนจดหมายบอกซานต้าว่าอยากได้อะไร ครูจะส่งให้เอง" เด็กๆ ยิ้มดีใจ ชัยยศตาวาวด้วยความหวัง
จดหมายสามสิบกว่าฉบับส่วนใหญ่ขอของเล่น มีเพียงของชัยยศที่ทำให้ครูน้ำตาซึม
"ลุงซานต้าคับ ผมเป็นเด็กดีมาตลอด ผมอยากให้มีหน้าร้อนตลอดปี แม่จะได้ขายน้ำได้มากๆ แล้วไม่อารมณ์เสีย วันไหนฝนตกแม่ขายไม่ดี ผมกับน้องจะถูกตี พ่อผมไม่ทำงาน กินแต่เหล้า เมาแล้วทะเลาะกับแม่ ซานต้าช่วยเอาเหล้าทิ้งไปจากโลกได้มั้ยคับ ผมอยากมีครอบครัวดีๆ เหมือนเพื่อน ผมเล่าเรื่องลุงให้แม่ฟัง แม่โกรธหาว่าผมบ้า ตีผมหลายที รอยด่างบนกระดาษคือน้ำตาผม ทำไมลุงไม่ทำให้แม่เชื่อบ้าง ผมบอกแม่ไปว่า ผมมีสิทธิ์จะฝัน ถึงแม่จะตีผมร้อยครั้ง แม่ก็ห้ามผมไม่ได้"
ผู้ไม่เคยขออะไรจากลุง
ชัยยศ
ครูสมจินตนาขออนุญาตบาทหลวงจัดงานคริสต์มาส ให้เด็กๆ มาอ่านจดหมายต่อหน้าซานต้า และให้แม่ของชัยยศเข้ามาขายของในงาน วันนั้นแม่ขายดีจึงอารมณ์ดีทั้งวัน
ถึงคิวชัยยศ เขาวิ่งเข้าไปกอดซานต้าแน่นราวกับกลัวความฝันจะหายไป ซานต้าก็กอดตอบ เมื่อชัยยศอ่านจดหมายจบ ซานต้าก็นิ่งเงียบ น้ำตาไหลใต้เคราขาว ไม่มีใครรู้ว่าคนในชุดซานต้าคือพ่อของเขา ที่ครูแอบตามมาให้ได้ฟังเสียงหัวใจลูกด้วยตัวเอง
ของขวัญในถุงมาจากผู้ปกครองที่แบ่งปัน แต่ของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการได้เห็นพ่อเริ่มสำนึกในหน้าที่
เด็กที่เชื่อในความฝันอันสวยงาม จะโตเป็นคนที่อ่อนโยน และเข้าใจคนอื่น เพื่อจะได้ทำหน้าที่สานฝันให้เด็กรุ่นใหม่ต่อไป
